Durch einen unglücklichen Zufall gerät der Teenager Esso zwischen zwei rivalisierende Gangs im Londoner Ghetto. Nun steht nicht nur sein eigenes, sondern auch das Leben seiner heimlichen Liebe Nadia plötzlich auf dem Spiel. Viele Jahre später erhält die Schülerin Rhia Nachhilfe von einem Mann, der ihr nicht ganz geheuer ist – und dann entdeckt sie, dass er ein Foto ihrer verstorbenen Mutter bei sich trägt. Doch was sie dann erfährt, hätte sie niemals zu träumen gewagt ...
Ganggeschichten, Physik, Teendrama und SciFi zusammen – und das alles in einem Jugendbuch? Wären wir nicht zufällig über The Upper World gestolpert, wir hätten diesen Plot wohl mit dem Vermerk "zu überambitioniert" gar nicht erst auf unsere Leseliste gesetzt. Doch zum Glück kam es anders, denn Femi Fadugbas Debütroman hat uns einfach vom Hocker gehauen. Genug, dass wir auch einige Wochen nach der Lektüre immer noch begeistert sind – und das will schon etwas heißen.
Warum uns das Buch so gut gefällt? Das liegt ganz einfach daran: Noch nie haben wir Zeitreisen so elegant einfach erklärt erlebt wie in diesem Buch. Die Geschichte von Esso und Rhia ist nämlich nicht, wie befürchtet, eine Butterfly-Effect-Variante auf Modern gemacht, sondern enthält ein bisschen Sophies Welt, einen Hauch Relativitätstheorie und eine Prise The Hate You Give. Das alles wird mit erfrischender Selbstverständlichkeit und Lockerheit erzählt.
Selbst die futuristischen Erfindungen sind dermaßen entspannt integriert, dass sie kaum mehr auffallen. Neben- und Hauptcharaktere werden mit wenigen Worten dennoch so gut gezeichnet, dass man sie zu kennen glaubt (ins Herz geschlossen haben wir sie nebenbei auch gleich). Da macht es nicht viel aus, dass es bei den meisten dann nicht weiter in die Tiefe geht. Ein kleines Manko ist das, was bei Zeitreisegeschichten eben immer ein Problem ist – das Problem der Unveränderbarkeit der Vergangenheit. Hier hätten wir uns ein klein wenig Überraschung gewünscht. Davon abgesehen haben der Autor und die Übersetzerin hier wirklich ein richtig cooles Werk geschaffen.
Unser Fazit: Wer sich auch nur ansatzweise fürs Thema Zeitreisen begeistern kann und sich nicht daran stört, dass die Geschichte von Jugendlichen handelt, der macht mit The Upper World sicher nichts falsch. Von uns gibts 4 1/2 von 5 Herzen!
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